Le canal Rideau est un élément indissociable de la région de la capitale nationale. Il est à la fois un site du patrimoine mondial de l’UNESCO et un lieu historique national du Canada, et fait partie du réseau des rivières du patrimoine canadien. Les gens d’ici et d’ailleurs l’aiment tant pour sa beauté que pour les loisirs qu’il met à leur disposition.
La Commission de la capitale nationale (CCN), Parcs Canada et la Ville d’Ottawa ont retenu les services de Matrix Heritage pour réaliser une étude du paysage culturel du corridor du canal Rideau en zone urbaine, aussi appelé le tronçon d’Ottawa. Présentée au comité du patrimoine bâti de la Ville d’Ottawa en juillet 2026, cette étude constitue un outil important qui aidera les trois organisations partenaires à assurer l’intendance et la gestion du canal et de ses environs.
Pour en savoir plus sur les rôles et les responsabilités de chaque organisation partenaire :
À propos de l’étude
L’Étude du paysage culturel du canal Rideau – Tronçon d’Ottawa est un document d’orientation qui présente les valeurs patrimoniales et les éléments caractéristiques du tronçon d’Ottawa du canal Rideau. Elle fournit également des recommandations sur la manière dont ces éléments patrimoniaux peuvent être préservés, mis en valeur et reconnus, dans l’intérêt des générations actuelles et futures.
Cette étude porte essentiellement sur le canal Rideau lui-même, son environnement immédiat et les secteurs qui l’entourent qui ont une grande incidence sur le paysage culturel du canal.
Secteur à l’étude
Le secteur d’étude correspond à un tronçon d’environ 8,5 km du canal Rideau dans la zone urbaine d’Ottawa. Il s’étend des écluses d’Ottawa sur la rivière des Outaouais, au nord, jusqu’aux écluses et cascades de Hog’s Back, au sud.
La carte ci-dessous présente le secteur d’étude en jaune.
Aires à caractère distinct
En plus de définir les valeurs patrimoniales, les éléments caractéristiques et les orientations en matière de conservation pour l’ensemble du tronçon d’Ottawa, l’étude identifie sept aires à caractère distinct, chacune présentant ses propres attributs et des mesures précises pour contribuer à préserver ce qui rend ces portions du canal si particulières.
Vallée d’accès
Offrant des panoramas emblématiques et un paysage historique bien préservé, la baie d’entrée a déjà constitué le centre administratif et de transport du canal Rideau. Elle témoigne à la fois des déplacements par voie navigable au début du 19e siècle et de l’expansion ferroviaire qui a suivi dans la capitale du Canada.
Secteur pittoresque de l’esplanade
Cette portion illustre l’évolution du canal Rideau, qui est passé d’une voie navigable à vocation militaire à une destination récréative et culturelle. Des bâtiments emblématiques, des ponts et des espaces verts, comme le parc de la Confédération, contribuent à en faire un lieu de rassemblement animé pour la tenue d’événements publics et la vie communautaire.
L’avenue Laurier à l’avenue Bronson
Réputée pour son ingénierie innovante le long de la tranchée profonde et de la tranchée Mutchmor, cette portion a contribué à façonner le développement urbain d’Ottawa. Ses atouts paysagers et récréatifs se caractérisent par des promenades, des éléments naturels et des endroits uniques comme le parc du ruisseau Patterson et l’étang Brown.
Lac Dow’s
Exemple remarquable de la technologie d’origine du canal basée sur un système à plans d’eau successifs, le lac Dow’s revêt une forte dimension culturelle et sociale grâce à ses festivals de saison, tandis que ses paysages naturels et aménagés pittoresques favorisent les loisirs et la diversité écologique, tout en offrant des activités emblématiques de la capitale.
Hartwell’s à Hog’s Back
Cette portion illustre les prouesses d’ingénierie réalisées pour venir à bout d’un relief difficile. Des écluses et des barrages caractéristiques, des éléments naturels, un patrimoine militaire ainsi que les paysages en constante évolution de la capitale offrent au public une expérience riche et inoubliable.
La promenade de la Reine-Élizabeth
Première promenade panoramique d’Ottawa, la promenade de la Reine-Élizabeth a été créée pour mettre en valeur la beauté de la capitale. Son aménagement attrayant et ses paysages pittoresques, associés à son rôle de longue date en tant que corridor de loisirs reliant des espaces verts majeurs, continuent de façonner le caractère des quartiers et des lieux publics environnants.
La promenade du Colonel-By et de la promenade Echo
Conçues dans le cadre d’une initiative plus vaste visant à embellir la capitale et à la mettre à l’honneur, ces routes panoramiques offrent des vues magnifiques sur le canal Rideau et ont influencé l’aménagement résidentiel des environs ainsi que les qualités architecturales et les attraits uniques du secteur.
L’étude en action
Avant même que l’étude ne soit achevée, la CCN l’utilisait déjà pour orienter ses projets et guider ses interventions le long du canal Rideau, au centre-ville d’Ottawa, dans le but de préserver sa valeur patrimoniale et son caractère. Voici quelques-uns de ces projets :
Remise en état du pont du ruisseau Patterson
Ce pont pittoresque en pierre qui enjambe le ruisseau Patterson, caractérisé par ses garde-corps en fer forgé, est un véritable joyau du paysage du canal Rideau. Il a été construit par la Commission d’embellissement d’Ottawa dans le cadre de ses premiers efforts visant à embellir la promenade de la Reine-Elizabeth.
Apprenez-en davantage sur la remise en état du pont du ruisseau Patterson.
Quai récréatif du lac Dow’s
Les loisirs aquatiques font partie intégrante de l’histoire vivante du lac Dow’s, et la baignade fait désormais son retour dans ce lieu emblématique! Le public peut profiter d’un moment de fraîcheur dans ce cadre magnifique, avec vue sur l’Arboretum et le parc des Commissaires.
Apprenez-en davantage sur le quai récréatif du lac Dow’s.
Réfection de l’éclairage le long du canal Rideau
Une attention toute particulière a été portée à la remise en état des lampadaires emblématiques en agrégat et des luminaires en forme de globe le long du canal Rideau qui constituent tous deux des éléments caractéristiques de la promenade de la Reine-Elizabeth et de la promenade du Colonel-By.
Apprenez-en davantage sur le projet de réfection de l’éclairage le long du canal Rideau.
Participation
Participation des Autochtones
Les récits et les points de vue de la Nation algonquine font partie intégrante de la compréhension du paysage culturel du tronçon d’Ottawa du canal Rideau.
Au cours des années 2024 et 2025, des échanges ont eu lieu avec les Algonquins de la Première Nation Pikwakanagan et les Algonquins de l’Ontario. Ces échanges comprenaient une présentation du projet lors d’une réunion en personne du comité de consultation des Algonquins organisée par le Bureau de consultation des Algonquins de la Première Nation Pikwàkanagàn et soutenue dans le cadre d’un accord de collaboration.
Cette consultation a permis de dégager plusieurs domaines d’intérêt clés, notamment :
- la conservation de la faune terrestre et aquatique;
- la qualité de l’eau;
- la protection des espèces végétales présentant un intérêt culturel;
- une visibilité accrue de l’histoire et de la culture algonquines;
- la protection des lieux à caractère spirituel, archéologique et patrimonial le long du canal Rideau.
En s’appuyant sur ce travail, la CCN, Parcs Canada et la Ville d’Ottawa continueront à collaborer avec la Nation algonquine, conformément à leurs mandats respectifs, dans le cadre de la gestion continue du tronçon d’Ottawa et des projets futurs.
Participation du public
Les activités de consultation menées dans le cadre de l’étude ont permis de recueillir les commentaires des communautés locales, des parties prenantes et du grand public grâce à un sondage en ligne, à deux kiosques de consultation publique et à des réunions avec les parties prenantes.
Plus de 335 personnes ont participé aux kiosques organisés en novembre 2023 au complexe récréatif Minto et au pavillon Aberdeen du parc Lansdowne. Le sondage en ligne sur le paysage culturel du canal Rideau, accessible du 17 novembre au 8 décembre 2023, a recueilli 2 640 réponses. D’autres discussions en ligne avec des groupes communautaires, des entreprises et des propriétaires fonciers de la zone d’étude ont eu lieu en septembre 2023 et en février 2024.
Les thèmes suivants sont ressortis des consultations publiques :
- Le corridor revêt une importance particulière pour les transports multimodaux.
- Les préoccupations environnementales doivent guider la prise de décision.
- Les espaces verts sont essentiels à la détente et aux loisirs.
- Le canal Rideau est un point de repère important.
- L’histoire du canal Rideau doit être mise en valeur et préservée.
- La beauté naturelle du corridor doit être préservée.
La participation du public et des parties prenantes a joué un rôle important dans la réalisation de l’Étude du paysage culturel du canal Rideau – Tronçon d’Ottawa. Les commentaires recueillis dans le cadre du programme de consultation ont contribué à l’élaboration des conclusions et des recommandations de l’étude.
Un compte rendu complet des activités de consultation figure à l’annexe 9 de l’étude.
À propos du canal Rideau
Le canal Rideau a été construit entre 1826 et 1832, sous la direction du lieutenant-colonel John By. Il s’étend sur 202 km et va d’Ottawa, la capitale actuelle du Canada, à Kingston, la capitale de la Province unie du Canada, dans les années 1800. Ce canal combine des réseaux hydrographiques naturels et des canaux aménagés. Une série d’écluses et de barrages permettent aux bateaux de contourner des chutes, des marécages et d’autres obstacles.
Depuis 1925, le canal Rideau est un lieu historique national du Canada, dont Parcs Canada assure la gestion. C’est le seul canal de cette époque qui est toujours en fonction et dont les structures d’origine n’ont presque pas changé. En 2000, ce cours d’eau a été désigné comme rivière du patrimoine canadien et en 2007 il est devenu un site du patrimoine mondial de l’UNESCO.
