L'arc de Triomphe, une ruine populaire du domaine Mackenzie-King

Chaque automne, des centaines de milliers de personnes ont la même idée : aller voir les couleurs au parc de la Gatineau. On les comprend! Les paysages flamboyants y sont spectaculaires.

C’est pourquoi visiter le parc de la Gatineau en automne peut être magique… ou frustrant, selon le moment et le lieu.

Pour vous aider à bien planifier, voici cinq bonnes options pour une randonnée d’automne magique!

  1. Chemin Cross Loop dans la vallée du ruisseau Meech
  2. Sentier 72 jusqu’au belvédère du lac Carman
  3. Sentiers du lac Philippe et de la Caverne-Lusk
  4. Sentiers Lauriault et de la Chute
  5. Promenades panoramiques en navette 

Chemin Cross Loop dans la vallée du ruisseau Meech

Pour une balade paisible au cœur du patrimoine et des paysages agricoles

Blottie entre les pittoresques villages de Chelsea et Wakefield, la vallée du ruisseau Meech est un secteur moins fréquenté, mais pas moins charmant, du parc de la Gatineau. Ce secteur champêtre, et tranquille, est riche en histoire et en couleurs. À ne pas manquer : l’emblématique pont couvert!

  • Distance : 5,6 km (aller-retour sur une route de gravier)
  • Renseignements sur l’itinéraire : Le chemin est large et en gravier, et il comprend des pentes douces.
  • Point de départ : P16 (obtenez l’itinéraire vers P16)
  • Navette : Les weekends et lundis fériés, la navette du lac Philippe s’arrête à P16.
  • Chiens : Autorisés en laisse de la mi-avril à la fin novembre
  • Variante : Faites l'aller-retour jusqu’au relais Healey en empruntant le sentier 50 (10 km, le chemin en terre est large, et il comprend quelques pentes).

Itinéraire détaillé : Chemin Cross Loop dans la vallée du ruisseau Meech

Sentier 72 jusqu’au belvédère du lac Carman

Pour une vue imprenable dans un secteur paisible

Toujours dans la vallée du ruisseau Meech, ce parcours vous mène au belvédère du lac Carman. On y profite d’une vue dégagée sur les collines colorées, sans l’achalandage des endroits plus connus. Le sentier 72, plus technique, sert à la randonnée pédestre et au vélo de montagne.

  • Distance : 6 km (aller-retour)
  • Renseignements sur l’itinéraire : Le sentier est étroit et présente des tronçons rocheux et couverts de racines ainsi que quelques montées abruptes.
  • Point de départ : P15 (obtenez l’itinéraire vers P15)
  • Navette : Les weekends et lundis fériés, la navette du lac Philippe s’arrête à 500 mètres de P15 (arrêt Route 105 / St-Clément).
  • Chiens : Autorisés en laisse de la mi-avril à la fin novembre
  • Variante : Faites une boucle en empruntant le sentier 72 après le belvédère pour le retour (8 km).

Sentiers du lac Philippe et de la Caverne-Lusk

Pour une aventure originale

Située près du lac Philippe, la caverne Lusk est une formation géologique unique accessible à pied. Le parcours qui y mène longe le lac, sur lequel se reflètent les collines colorées. Vous pouvez explorer la caverne à pied, mais attention : il y fait noir et le niveau d’eau (froide, surtout en automne) peut atteindre plus d’un mètre ­: assurez-vous d’avoir le bon équipement! Le retour se fait par le vallonneux sentier de la Caverne-Lusk (73), qui traverse une vieille forêt aux couleurs éclatantes.

  • Distance : 9 km (boucle)
  • Difficulté : Le sentier 73 est étroit, vallonné et couvert de roches et de racines, tandis que le sentier 50 est large et principalement plat. Plus près de la grotte, sur le sentier 73, il y a un escalier.
  • Point de départ : Stationnement de la plage Parent (obtenez l’itinéraire vers le stationnnement de la plage Parent)
  • Navette : Les weekends et les lundis fériés, la navette du lac Philippe s’arrête à 1 km de la plage Parent (arrêt Breton)
  • Chiens : Autorisés en laisse de la mi-avril à la fin novembre, mais interdits sur la plage, dans les relais de jour et aux aires de piquenique
  • Variante : Pour un parcours plus long, revenez par le sentier 54, qui passe par le lac Lusk et suivez le sentier 55 jusqu’au sentier 74, qui revient au stationnement (12 km).

Sentiers Lauriault et de la Chute

Pour une immersion dans la forêt, pas trop loin de la ville

Cet itinéraire traverse une forêt dense et colorée en passant par la chute Lauriault, aussi appelée chute du Voile-de-la-Mariée. La chute, quoique plus discrète en automne, demeure très jolie. Le trajet offre une ambiance paisible et de superbes points de vue, parfaits pour une sortie en famille ou une balade contemplative.

Promenades panoramiques en navette

Pour mieux apprécier les points de vue populaires

Pour visiter les lieux bien connus comme le lac Pink ou le belvédère Champlain, mieux vaut y aller en semaine… et vous laisser transporter par le parc. Gratuite, la navette du parc de la Gatineau vous permet d’éviter les embouteillages. Ce service est offert tous les jours sauf le mercredi, jusqu'au 26 octobre 2025.

Attention : la navette est populaire, surtout la fin de semaine. Pour éviter les files et profiter pleinement des points de vue, privilégiez les jours de semaine.

Exemple de circuit en semaine

  • 8 h 30 – Arrivée au Centre des visiteurs (obtenez l’itinéraire vers le Centre des visiteurs) par vos propres moyens. Randonnée sur le sentier de la Sucrerie (boucle de 1,9 km sur sentier en poussière de roche avec quelques pentes). Conseil de pro : achetez un piquenique pour emporter dans l’un des commerces de Old Chelsea avant votre départ.
  • 9 h 30 – Navette vers le belvédère Champlain. Admirez la vue, puis faites le sentier Champlain (boucle de 1,1 km sur sentier avec tronçons couverts de racines, montées abruptes et escaliers).
  • 10 h 57 – Navette vers le domaine Mackenzie-King. Explorez les ruines et les jardins (notez que les chalets-musées sont fermés la semaine). Pause piquenique.
  • 12 h 43 – Navette vers le lac Pink. Vue depuis le belvédère.
  • 13 h – Navette de retour vers le Centre des visiteurs.
  • 13 h 52 – Fin du circuit et retour à la maison.

À noter :

  • En semaine, sauf le mercredi, l’autobus fait la navette entre le Centre des visiteurs et le lac Pink seulement; il n’y a pas d’embarquement à Ottawa-Gatineau.
    • En avant-midi, il y a quatre départs du Centre des visiteurs en direction du lac Pink. En début d’après-midi, il y a quatre retours vers le Centre des visiteurs.
    • Une fois dans le parc, la navette vous permet de visiter les différents attraits en passant aux arrêts du lac Pink, du domaine Mackenzie-King, de Lauriault/Mulvihill, du mont King, du belvédère Champlain et du Camp Fortune aux 30 minutes.
  • Plusieurs combinaisons d’arrêts sont possibles. Si vous planifiez un circuit différent de celui proposé, assurez-vous de bien vérifier les horaires pour ne pas manquer le retour vers le Centre des visiteurs.

S’orienter sur les sentiers du parc de la Gatineau

La carte des sentiers du parc de la Gatineau est géoréférencée et offerte gratuitement avec l’application mobile Avenza Maps. Avec elle, vous pouvez suivre votre itinéraire dans le parc en temps réel, grâce à votre téléphone, et ce, même s’il n’y a pas de signal cellulaire. Téléchargez-la avant votre sortie!

Télécharger la carte des sentiers

Et si on sortait du parc?

Le parc de la Gatineau est magnifique, c’est vrai. Et avec un peu de planification, on peut y vivre une belle expérience en automne. Toutefois, les couleurs d’automne brillent aussi ailleurs dans la capitale. 

En effet, la Ceinture de verdure et les espaces verts d’Ottawa-Gatineau offrent aussi des panoramas splendides, souvent sans les foules. Alors, sortirez-vous du parc cet automne?